Maladie de Lyme: quand les tiques attaquent !

Le nombre de personnes atteintes par la maladie de Lyme a explosé ces dernières années. Zoom sur les traitements et les gestes de prévention anti-tiques. 

Peu connue il y a encore peu de temps, la maladie de Lyme, une affection transmise par les piqûres de tique, n'en finit plus de faire parler d'elle. En cause? Les chiffres des personnes atteintes: si, auparavant, la moyenne annuelle en France se situait entre 41 et 55 nouveaux cas pour 100 000 habitants, Aujourd'hui 91 cas pour 100 000. Une envolée qui s'explique par les conditions climatiques favorables au développement de ce parasite noir pas plus gros qu'une tête d'épingle et qui se rencontre plus particulièrement dans les régions du Limousin, du Grand Est et en Rhône-Alpes.

C'est le plus souvent à la faveur de travaux agricoles, d'une promenade en forêt ou d'un après-midi passé dans le jardin que ces petites bêtes  peuvent piquer et transmettre une bactérie appelée Borrelia burgdorferi à l'origine de la maladie. Pas de panique pour autant, toutes les tiques ne sont pas porteuses de la bactérie. "Seules 12 à 15% d'entre elles le sont et il faut entre 6 à 12 heures pour qu'elle ait le temps de l'inoculer, autrement dit, si elle est retirée dans la journée, il n'y a aucun risque d'être contaminé par la bactérie Borrelia." 

Une tache rouge ?  Consultez votre médecin !

Dans le cas contraire, environ une semaine après l'inoculation de la bactérie, une tache rouge apparaît sur la peau, là où la tique a piqué. "Cette éruption cutanée est typique de la première phase de la maladie: il s'agit d'une tache qui s'étale progressivement autour du point de piqûre" D'autres manifestations peuvent l'accompagner: des maux de tête, une fièvre légère (38,5 °C) et des courbatures, des signes qui peuvent faire penser à un état grippal. En l'absence de traitement, la tache évolue durant quelques semaines puis disparaît d'elle-même. Mais la maladie continue à évoluer, accompagnée éventuellement d'autres symptômes. "Des atteintes neurologiques peuvent survenir: chez les enfants, elle prendra la forme d'une paralysie de la moitié du visage ou d'une méningite peu intense, tandis que les adultes pourront développer une méningoradiculite, c'est-à-dire une inflammation douloureuse d'une racine nerveuse d'un membre ou du tronc, s'accompagnant souvent de fatigue, de maux de tête et de douleurs dorsales" D'autres patients vont contracter une arthrite de Lyme, c'est-à-dire une atteinte articulaire douloureuse provoquant parfois des gonflements au niveau du genou.

Un traitement antibiotique pour en venir à bout

 Quel que soit le stade de la maladie, le traitement repose sur la prise d'un même antibiotique: la doxycycline. Seule la durée des soins variera en fonction de l'évolution et des symptômes: de quinze jours si l'on consulte dès l'apparition de la tache rouge, à trois semaines en cas d'atteintes neurologiques et jusqu'à un mois en présence d'atteintes articulaires. La maladie de Lyme répond très bien à ce traitement, mais il n'est pas rare qu'une fatigue inhérente à l'affection persiste durant quelques semaines à quelques mois, avant que tout ne rentre définitivement dans l'ordre.

Une morsure de tique pourrait également provoquer une allergie à la viande. La réaction immunitaire touche les adultes, notamment les amateurs d'abats et de viande crue, et les enfants. Des chercheurs américains ont découvert que l'alpha-gal, responsable des réactions aux viandes de mammifères (bœuf, porc, agneau), se trouve dans la salive des petites bêtes aux pattes crochues, même sans qu'elles se soient nourries du sang d'un animal.

Promenade et jardinage: passez-vous au crible

Vous avez prévu une balade en forêt ?

Premier réflexe préventif: vous couvrir en portant un pantalon plutôt qu'un short et en pensant bien à rentrer le bas dans les chaussettes, ainsi qu'un tee-shirt à manches longues. Privilégiez les couleurs claires, ce qui permettra de repérer facilement la tique noire avant qu'elle ne passe sous le vêtement. Le soir, inspectez-vous de la tête aux pieds, sans oublier entre les orteils, au niveau des aisselles, du pli de l'aine et des genoux, et demandez à un proche de regarder votre cuir chevelu.

Vous en avez repéré une?

Comme elle sécrète une colle lui permettant de rester accrochée à la peau, la retirer nécessite d'utiliser un tire-tique, disponible en pharmacie. Tirez la tique doucement, mais fermement et de façon continue, sans la tourner ou l'écraser pour permettre de retirer toute la tique sans la briser. Si vous n'êtes pas sûr que la tête soit bien retirée de votre peau consultez votre docteur .

Les tiques sont présentes tout au long de l’année mais sont plus actives pendant les mois chauds, d’avril à septembre Ne vous privez pas de vos balades dans la nature, mais durant cette période, il faut être particulièrement vigilant.

Bonne journée à tous