Pivoines arbustives

La pivoine arbustive vous fait rêver? Adoptez l'une de ses variétés à grosses fleurs. Vous avez jusqu'à la fin février pour la planter à racines nues et, si vous la dorlotez, elle fleurira chaque printemps... pendant cent ans.

Conseils pour les cultiver

Fleur porte-bonheur et symbole de prospérité, la pivoine arbustive, dite aussi pivoine en arbre, est originaire de Chine. La reine des fleurs ou Hua Wang s’épanouit sur une plante ligneuse et imposante de près de 1,50m de haut. Rustique et peu exigeante, elle s’est parfaitement adaptée chez nous. Le jeu des hybridations nous a donné des centaines de variétés, à fleurs simples ou doubles, dans une palette de couleurs vives ou pastel des plus raffinées et aux bouquets d’étamines parfois cernés de macules colorées qui tranchent avec la teinte des pétales. Début avril donne le top départ des floraisons des suffruticosa qui se prolongent jusqu’à la mi-mai avec des hybrides d’autres groupes. Un même pied adulte peut porter 250 fleurs pendant une quinzaine de jours, parfois trois semaines, comme la variété Mme André Devillers à fleurs doubles bordeaux. Pour acquérir une de ces merveilles, comptez tout de même de 42 à 110€, selon la rareté de la variété, pour un pied greffé de trois ans.

Des fleurs impressionnantes

Le diamètre moyen d’une fleur de pivoine arbustive commela jaune Chromatella ou la rose double Nihonko se situe entre 15 et 18 cm. Difficile à croire et pourtant, avec plus de 25cm de diamètre, certaines fleurs, comme celles de Ballet de Coppélia, d’étoile des Neiges ou de Play Girl, dépassent la taille d’une assiette. Mais toutes n’ont pas la même tenue.En effet, certaines, comme la jaune Souvenir de Maxime Cornu, penchent la tête. D’autres, comme la panachée Shima Nishiki, se tiennent bien droites ou,comme la jaune High Noon, soutiennent votre regard. Malgré les beaux bouquets d’étamines, ne vous attendez pas à une grande surprise olfactive, sauf peut-être avec Sang Lorrain et Baume de Provence. Mieux vaut les admirer sur pied que de les cueillir car une fleur épanouie tient moins de deux jours dans l’eau.

Une exceptionnelle longévité

Avec une espérance de vie de plus d’un siècle, rien d’étonnant à ce que l’on dise qu’une pivoine survit toujours à celui qui l’a plantée. Il faut dire que la plante subsiste bien en deçà de -25°C. Qu’importe si quelques branches y passent, de jeunes rameaux assureront vite la relève. Idem pour les boutons oraux qu’un gel tardif, tant qu’il ne descend pas en dessous de -3°C, ne perturbe pas. Sauf si le dégel se fait trop brutal.

 Plantez-la dans un sol drainé

Côté racines, la pivoine s’accommode de tous types de sol pourvu qu’il ne soit ni trop acide ni trop calcaire. Veillez à l’améliorer s’il se fait trop lourd ou trop léger. L’idéal est qu’il soit bien drainé tout en conservant un fond de fraîcheur en été. Une floraison décevante et un feuillage malade ont souvent pour origine un sol mal drainé et donc asphyxiant. Raison de plus pour ne pas négliger la plantation. Offrez à votre pivoine un espace d’au moins 1 m2.

Creusez sur 40cm de profondeur, voire plus si le sol semble trop humide. Dans ce cas, drainez le fond du trou avec une couche de gravier. La terre de plantation méritera d’être allégée avec de la tourbe et du sable de rivière. Pensez aussi à y incorporer du fumier bien dé- composé. Comme votre jeune pivoine arbustive est greffée sur une racine de pivoine herbacée, il faudra enterrer le point de greffe sous 5 à 10cm. Ceci pour l’inciter à s’affranchir progressivement en se nourrissant sur ses propres racines. Terminez en arrosant pour chasser les poches d’air. Un tuteur permettra de repérer la tige fragile.

C’est une gourmande

Pour obtenir ces belles grosses fleurs, apportez chaque automne des matières organiques comme du compost, du fumier bien décomposé, de la corne broyée ou des formules déshydratées sous forme de granulés. Les binages successifs de printemps contribueront à enfouir ces amendements tout en veillant à ne pas blesser les racines superficielles. Poursuivez par un petit coup de pouce, en mars, avec un engrais riche en potasse. Si la pivoine apprécie les binages, elle déteste la concurrence des mauvaises herbes et avoir un paillage au pied. De même, elle craint tout excès d’humidité. Alors, en période de sécheresse estivale, n’arrosez votre jeune pivoine qu’une fois par semaine, voire tous les dix à quinze jours si elle est adulte. Quelques copieux arrosages avant la floraison seront aussi les bienvenus.

 Tout doux avec le sécateur

 Nul besoin de tailler une pivoine arbustive pour stimuler sa floraison. D’autant que bien plantée et nourrie, elle équilibre naturellement sa ramure. Ce qui ne vous dispense pas de couper, en tout début de printemps, les inévitables bois morts. Taillez alors à 2 ou 3 cm, de biais, au-dessus d’un bourgeon. Grâce à cette taille d’entretien, l’arbuste sera plus beau et surtout débarrassé des parasites qui hibernent dans son bois mort. De même pour éviter les maladies, supprimez rapidement les fleurs fanées. Cependant, si votre pivoine fleurit mais semble bien grêle avec sa ou ses deux branches dénudées, il faudra alors vous résoudre à la tailler plus sévèrement. Attendez octobre ou novembre pour couper les branches de moitié, et même de trois quarts. Apportez ensuite de la terre au pied tout en incorporant une fumure organique.

Elle refuse de fleurir?

Votre patience finira par être récompensée. Soit votre pivoine est trop jeune et met toute son énergie à s’enraciner et à ramifier. Généralement, la floraison intervient entre un et trois ans après la plantation. Soit votre pivoine manque d’ensoleillement. Vous devrez donc vous résoudre à la transplanter, en plein soleil, à l’automne. Dans les régions les plus chaudes, elle se contentera d’une demi-journée de soleil le matin. Sachez que la concurrence des plantes voisines, le manque d’amendements réguliers tout comme l’absence de binage au pied ne stimulent pas la floraison.

Pourquoi choisir une pivoine arbustive plutôt qu’herbacée?

Sa taille imposante la rend plus présente dans le jardin. Même après avoir perdu ses feuilles en hiver, sa ramure reste décorative alors que la petite herbacée disparaît totalement. Son feuillage ample a des formes plus variées que celui de l’herbacée. Ses fleurs sont au moins deux fois plus grosses et plus nombreuses. Sa couleur jaune, qui est absente chez l’herbacée. Rustique, la pivoine arbustive se bonifie avec l’âge tandis que l’herbacée peut se creuser au cœur.

Où les trouver ?

C’est à Crest que le spécialiste Jean-Luc Rivière cultive plus de 700 variétés de pivoines. Pour commander le catalogue illustré: écrire à Pivoines Rivière, 334, chemin des Pivoines, 26400 Crest. Je ne suis pas actionnaire chez Rivière , mais pour la qualité je vous le recommande. Vous avez jusqu'à la fin du mois de février pour planter vos pivoines à racines nues.