SECONDE VIE ......

La seconde vie des feuilles mortes

Comme chaque automne, les arbres caducs se délestent de leurs feuilles desséchées. Profitez de cette manne pour en faire de beaux tas. A transformer en compost ou à étaler dans vos massifs, afin d'enrichir la terre en humus.

Dans un petit jardin, l’idéal est de ratisser les feuilles qui jonchent le sol à l’aide d’un balai adapté ou d’un râteau avec des dents souples et des extrémités recourbées. Les petits tas seront ensuite récoltés à l’aide d’un ramasse-feuilles articulé.

Pour les grands espaces, investissez dans un aspirateur souffleur qui déloge les feuilles accumulées dans les allées, sous les arbustes et dans tous les recoins du jardin. Certains modèles à batterie comme celui de Gardena ont même un broyeur intégré qui réduit le volume récolté dans la poche. La tondeuse fera bien le ménage sur la pelouse.

Pour les grandes surfaces en dur, dont la terrasse, les allées et le pourtour de la piscine, préférez la balayeuse mécanique. Sa brosse rotative arrivera même à décoller les feuilles humides qui risquent toujours de nous faire trébucher.

Recyclées en compost

Avec la bonne odeur de sous-bois qu’il dégage, le terreau de feuilles n’a pas son pareil pour fournir de l’humus qui fertilisera plantes d’intérieur, arbustes et légumes. Il s’obtient en moins d’un an dans un bac à compost ou dans un simple cylindre en grillage installé à mi-ombre au fond du jardin. 

Pour accélérer le processus de décomposition, n’hésitez pas à intercaler entre les couches des orties broyées, ou, mieux, arroser avec du purin d’ortie riche en azote. Le tas doit être bien aéré et régulièrement arrosé. Raison de plus pour ne plus stocker vos feuilles en les compressant dans des sacs plastique fermés. 

 Précieuses en paillage

Entières ou grossièrement broyées avec la tondeuse, les feuilles mortes constituent un excellent  paillage dans les massifs. À condition de les étaler en une couche épaisse de dix bons centimètres et de ne pas les tasser. Ainsi, ce paillage gratuit jouera parfaitement son rôle d’isolant contre le gel qui blesse les racines superficielles. Il protégera aussi la terre du jardin contre l’érosion causée par les pluies battantes. En se décomposant progressivement, il fournira à vos plantations tout l’humus nécessaire dès le printemps. 

Savoir faire le tri

Les feuilles fines de noisetier, d’érable, de frêne et de saule se transforment en quelques mois dans le silo à compost . Celles plus épaisses du châtaignier, du chêne, du platane et de l’eucalyptus seront mises de côté pour être broyées avec la tondeuse. Puis étalées en paillage dans les massifs.