POURQUOI DIT-ON ?

Langue française: Pourquoi dit-on "la" France mais "le" Canada?

Pourquoi les nations ont-elles un genre : un Portugal, un Luxembourg, un Pérou, un Canada, mais une France, une Espagne, une Bolivie, une Allemagne, une Suisse, une Suède ?

Voici l'explication qui nous aide à y voir clair et vous allez être surpris!

Pour commencer, le genre des mots, en français est un grand mystère. Pourquoi dit-on un canapé mais une banquette, une chaise mais un fauteuil? Cela ne présente guère de logique, sauf historique et étymologique.

On peut quand même constater que la plupart des noms de pays se terminent par un "e" en français, et que, assez logiquement, ils sont de genre féminin (la France, l'Espagne, la Hongrie, l'Italie…). Il y a quelques exceptions (on est en français, ou pas?): le Belize, le Cambodge, le Mexique, le Mozambique, le Suriname et le Zimbabwe sont masculins bien qu'ils se terminent par un "e".

Mais il y a surtout énormément de noms de pays qui se terminent en "ie". C'est la finale la plus fréquente, surtout en Europe (Slovénie, Russie, Moldavie, Italie, Hongrie…). C'est le résultat d'une finale issue du latin tardif en "ia", qui se retrouvait d'ailleurs aussi dans le nom de la France. Eh oui, notre pays s'appelait départ Francia, le "pays des Francs", quand l'Espagne se disait Hispania puis Spania, l'Allemagne donnant Allemania, etc.

Et des noms de pays comme celui de la Belgique, me demanderez-vous ?

Ah, j'ai découvert un truc passionnant sur la Belgique. Pourquoi son nom se termine-t-il en "ique", comme un adjectif  du type "magnifique" "académique" ou "hispanique"?

Eh bien, parce que c'était à l'origine "la Gaule des Belges", soit la "Gaule belgique"… et l'usage n'a finalement gardé que l'adjectif.

Rigolo, non?

Il existe tout de même pas mal de pays dont le nom est du genre masculin, mais ils se rencontrent davantage en Afrique et en Amérique que sur le Vieux Continent.

Pourquoi?

Parce que ces pays ont été baptisés par nous, Européens, bien plus tardivement, donc pas en latin. Et qu'il y a une tendance moderne à préférer le masculin pour les pays, peut-être parce que pays est masculin en français, tout simplement. À noter que les noms de certaines nations ne prennent aucun article. Monaco, par exemple, Israël, Haïti, Djibouti, ou Hong Kong – il s'agit souvent d'îles ou de villes-États. Ces noms sont pourtant également masculins, même si on ne dit pas "le Hong Kong" ou "le Monaco"

Sauf quand on commande un monaco au comptoir, mais alors il ne prend pas de majuscule!

                Merci de votre visite, bonne journée à vous tous à très vite mes amis.

L’amitié se mesure à l’aune des souvenirs et des rires partagés, de l’amour et de la paix.

                                Stuart et Linda  Macfarlane